La personalidad es
un constructo, que al igual que la inteligencia, ha generado numerosas
investigaciones. A lo largo de la historia, numerosas personas han intentado
definirla, así como plantear posibles teorías que faciliten la comprensión de
un concepto, que a simple vista parece fácil.
El concepto personalidad es utilizado en la vida diaria por muchas
personas, como dijo Burham en 1990, “todo el mundo sabe lo que es la
personalidad, peor nadie puede expresarlo con palabras”.
¿Cuántas veces hemos utilizado la
palabra personalidad en nuestra vida diaria? Se suele utilizar en diferentes
ámbitos:
·
Para definir aquellas personas competentes en su vida “Mateo es un chico
con mucha personalidad”.
·
Para referirnos a alguna eminencia que ha realizado algo importante
“Eysenck es una personalidad en su campo”.
·
Para referirnos a alguien que es diferente a los demás, y que no se deja llevar
por lo que otros digan “Marta tiene mucha personalidad”; o bien lo contrario
“Rocío no tiene ninguna personalidad”…
Definición de personalidad
Como vemos el término es utilizado
para designar diferentes aspectos pero, realmente, ¿qué entendemos por
personalidad? Realmente no existe unanimidad al definirla y existen diferentes
definiciones:
·
Se trata de la organización dinámica o conjunto de procesos que integran
el flujo de la experiencia y la conducta.
·
Otros la definen en relación al autoconcepto (cómo se define el
individuo), o el sentido del individuo de quien es él.
·
Forma característica de pensar y comportarse, como hábitos, actitudes,
o, en general, peculiar forma de adaptación al entorno.
Por su parte, Pervin y Jhon definen
la personalidad como las características que dan cuenta de los patrones
consistentes de sentir, pensar y actuar. Estos patrones cumplen la función de
adaptación del individuo al entorno, mostrando su forma habitual de afrontar
las situaciones.
Allport decía que se trataba de la
organización dinámica intraindividual de los sistemas que determinan su ajuste
único al ambiente.
Por otra parte, Eysenck entiende la
personalidad como la suma de los patrones de comportamiento determinados por la
herencia y el ambiente que se originan y desarrollan a través de la interacción
de los sectores: Cognitivo o inteligencia, actitud o temperamento, carácter y
constitución.
En definitiva, en base a las
definiciones de personalidad que se han propuesto a lo largo del tiempo,
se extraen los siguientes aspectos fundamentales:
·
La personalidad se trata de un constructo hipotético que incluye una
serie de rasgos, relativamente estables a lo largo del tiempo y consistentes
(no varían de una situación a otra) y que permite predecir la conducta.
·
En la personalidad se incluyen otros elementos como cogniciones, afectos
y motivaciones que determinan la conducta y que pueden explicar que a veces la
personalidad no sea tan consistente y estable en algunas circunstancias.
·
Abarca la totalidad de las funciones y las manifestaciones conductuales,
las cuales serán fruto de elementos estables y dinámicos, influencias
personales, sociales y culturales. Es algo distintivo y propio de cada
individuo y éste buscará adaptar su conducta a las características del entorno,
a ésto se le denomina “coherencia conductual”.
Entendemos por rasgo de personalidad, aquellos elementos
fundamentales para entender la personalidad. Son elementos no observables
directamente, que se infieren de los comportamientos. Además son disposiciones
latentes, es decir, que no están presentes normalmente, sino que dependen de la
relevancia de la situación, son de carácter general y son continuos en el
tiempo (estables) y presentan continuidad en distintas situaciones
(consistencia transituacional).
Como ejemplo podemos pensar en una
persona extravertida, de la que diríamos que es alguien que busca el contacto
con los demás, pero, nos podemos plantear, ¿siempre busca el contacto con los
demás?. Y la respuesta sería no (carácter disposicional). Y por otro lado
podríamos plantearnos, ¿a simple vista se puede ver si alguien es divertido o
no? No, es algo que se tiene que inferir ( carácter subyacente).
El temperamento se
refiere al estilo constitucional del comportamiento es decir, a las diferencias
de carácter constitucional que se dan en los procesos de reactividad
fisiológica y autoregulación, y que están influidas a lo largo del tiempo por
la herencia, maduración y experiencia.
Características asociadas al
temperamento:
·
Dimensión biológica: influencia innatas y constitucionales que
influyen en la personalidad.
·
Origen genético y base biológica.
·
Desarrollo temporal, es decir, está sujeto a procesos de maduración y
experiencia.
·
Aparición temprana (en los primeros años de vida antes de la
personalidad).
·
Vinculado a la esfera de las emociones, incluyendo dimensiones de la
forma y estilo de la conducta.
Para entender mejor en qué consiste
el temperamento pensemos en los test de neonatos que evalúan temperamento,
cuánto tarda en despertarse y cuánto en calmarse.
El carácter, a
diferencia del temperamento, está en función de los valores de cada sociedad,
de su sistema educativo y cómo son transmitidos.
Se trata de un conjunto de
costumbres, sentimiento, ideales, valores… que hace relativamente estables y
predecibles las reacciones de un individuo. Incluye valores (componentes
afectivos y cognitivos) y componentes motivacionales y comportamentales.
Un ejemplo sería: “si yo tengo una
idea, una costumbre, un valor, eso puede hacer o va a influir en el
comportamiento que yo tenga o en las metas que pretendo alcanzar.
La personalidad ha sido un concepto
que ha generado gran controversia y que ha resultado muy fructífero para los
investigadores.
Son múltiples las teorías
desarrolladas, bien es cierto que cada una aporta algo diferente e interesante
que conlleva la apertura a nuevas líneas de investigación futuras.
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